Генеральная прокуратура Латвии в апреле решила прекратить уголовный процесс об участии латвийского авиатора Герберта Цукурса в уничтожении евреев во время Второй мировой войны. В конце мая процесс был возобновлен. Дело Цукурса, который был убит в 1965 году, тянется уже почти 20 лет.
4 июля — День памяти жертв геноцида евреев в Латвии. Этот день считается началом массового уничтожения евреев в оккупированной нацистами Латвии. С 2010 года в Риге в этот день проходит ставшее уже традиционным памятное мероприятие — “Марш живых”. Его участники пройдут по улицам бывшего гетто.
Герберт Цукурс родился в 1900 году в Лиепае. В 1930-х годах Цукурс прославился перелетами на самодельных самолетах из Латвии в Гамбию и Японию. В 1941 году он вступил в команду Виктора Арайса, которая участвовала в уничтожении не менее 25 000 латвийских евреев в Риге, Румбуле, Лиепае и других местах. После войны бежал, и в 1965 году был убит агентами израильской разведки в Монтевидео. Защитники Цукурса, утверждающие, что он не был причастен к геноциду, приводят в пример историю Мирьям Кайцнер, которую латвийский авиатор якобы спас. Об этом эпизоде биографии своего отца говорила и дочь Цукурса — Антинеа Долореса Ризотто-Цукурс.
В современной Латвии фигура Цукурса продолжает вызывать споры. В октябре 2014 года в Риге и Лиепае был показан мюзикл “Цукурс. Герберт Цукурс” о жизни авиатора — он вызвал как резкую реакцию общественности, так и осуждение со стороны Израиля и еврейской общины.
В 1996 году Генеральная прокуратура Латвии начала проверку на основании заявления детей Цукурса — дочери Антинеи Долоресы Цукурс-Ризотто и сына Илгварса Цукурса о реабилитации их отца. В ходе проверки было установлено, что Цукурс не подлежит реабилитации в соответствии с законом “О реабилитации незаконно репрессированных”, поскольку на территории бывшего СССР он никогда не подвергался репрессиям. Полученные в ходе проверки документы из Государственного архива Латвии подтвердили, что во время Второй мировой войны деятельность Цукурса была связана с “командой Арайса”, входившей в состав службы безопасности (SD) нацистской Германии. Цукурс был одним из ведущих участников этой группы.
Тем не менее, “дело Цукурса” на этом закрыто не было.
28 февраля 2006 года Генпрокуратура возбудила уголовное дело по фактам массового уничтожения евреев на территории Латвии во время Второй мировой войны. Расследование растянулось на 13 лет: прокуратура пришла к выводу, что присланные из России документы не имеют юридической силы, а документы из Израиля по межпрокурорской линии вообще получены не были. В итоге в 2019 году дело закрыли в связи с отсутствием состава преступления. В том же году Совет еврейских общин Латвии, а также несколько пострадавших обратились с заявлением к тогдашнему генеральному прокурору Эрику Калнмейерсу с просьбой возобновить уголовный процесс. Заявление было обосновано новыми обстоятельствами, в том числе показаниями частного лица, проживающего в Израиле. Этот человек лично наблюдал за действиями Цукурса в Рижском гетто во время конвоирования заключенных в Румбулу.
В 2023 году дело вновь было закрыто: прокурор Юрис Лочмелис не нашел в нем состава преступления. В январе 2024 года решение Лочмелиса отменил старший прокурор Марис Лейя: он обнаружил ошибки в оценке доказательств. Дело вернулось к Лочмелису, который снова закрыл дело в апреле 2025 года из-за отсутствия состава преступления.
В мае 2025 года прокуратура снова открыла дело, поскольку были получены новые сведения о причастности Цукурса к геноциду.